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Per l’ottavo anno consecutivo il Panathlon Club di Messina ha preso parte al Mare Festival Salina, la kermesse che celebra cinema, cultura e impegno sociale nell’arcipelago delle Eolie. Una presenza ormai consolidata, che unisce i valori dello sport alla valorizzazione del territorio. Fondato a Venezia nel 1951, il Panathlon “insieme di tutte le discipline sportive” è un movimento internazionale riconosciuto dal CIO. L’obiettivo è affermare l’ideale sportivo, i suoi valori morali e culturali, difendere l’etica e il fair play, promuovere lo sport per tutti. Il Club di Messina è tra i più attivi del Distretto Italia – Area 9 Sicilia. Nato per promuovere la cultura cinematografica e i temi ambientali legati al mare, il “Mare Festival” è diventato negli anni un punto di riferimento per artisti, istituzioni e realtà che operano nel sociale. Tra gli appuntamenti fissi, il Premio Panathlon assegnato a personalità che si sono distinte nella promozione dei valori sportivi, con particolare rigaurdo a quelli paralimpici. Il riconoscimento in questi otto anni di partnership è andato a figure di spicco del territorio: 2019 Domenico Mogavero, 2020 Marcella Li Brizzi, 2021 Massimo Lanza, 2022 Simona Cascio, 2023 Marzia e Gianni Raineri, 2024 Maria Grazia Cucinotta, madrina del festival sin dalla prima edizione, 2025 a Silvana Chirieleison. Quest’anno il Premio è stato conferito al Direttore Generale dell’IRCCS Centro Neurolesi “Bonino Pulejo” di Messina Dott. Maurizio Lanza, grazie alle numerose attività organizzate presso l’Istituto da lui diretto, che hanno permesso a molti pazienti di intraprendere percorsi di riabilitazione attraverso lo sport – tra tutte la Traversata dello Stretto di Messina che si ripeterà il 10 luglio p.v.-, fino a diventare veri e propri atleti paralimpici. Un esempio concreto di come lo sport sia terapia e riscatto. La consegna del premio, una scultura a forma di felce (simboleggiante l’isola di Salina) è avvenuta sul palco davanti al backdrop ufficiale dei Panathlon International, alla presenza del Governatore dell’area 9 Sicilia Prof. Ludovico Magaudda, che ha così commentato: “Per noi la promozione delle attività sportive per le persone con disabilità fisiche e/o mentali è una mission fondamentale. Per questo abbiamo istituito questo premio intitolato “Lo Sport illumina il film della vita”, sempre assegnato negli anni a personaggi che si sono distinti in questo ambito. Da otto anni siamo qui a testimonianza del fatto che sport, cultura e cinema parlano la stessa lingua: quella dei valori. Grande merito al Direttore Lanza per il progetto di avviamento allo Sport paralimpico delle persone con neurolesioni, che incarna lo spirito panathletico”. Visibilmente emozionato il Direttore Generale Maurizio Lanza, che ha ritirato il premio: “Questo riconoscimento non è per me, ma per tutti i nostri pazienti-atleti e per l’equipe dell’IRCCS che ogni giorno lavora per trasformare una diagnosi in un nuovo inizio. Vedere ragazzi che arrivano da noi in carrozzina e poi li ritrovi su una pista di atletica o in piscina è la vittoria più grande. Ringrazio il Panathlon Messina per aver dato luce a questo percorso”. La cerimonia si è conclusa con la foto di rito che ha visto sul palco, oltre ai premiati, i rappresentanti del Festival e del Panathlon Sicilia, a conferma di un sodalizio che unisce sport, sanità e cultura.