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L’impatto dei frammenti di plastica sulla salute umana è attualmente oggetto di crescente attenzione scientifica, con particolare preoccupazione rivolta alle nanoplastiche (NP) per via delle loro dimensioni estremamente ridotte. Questa caratteristica consente loro di essere inalate, attraversare barriere biologiche come quella emato-encefalica e raggiungere diversi organi.

Nel presente studio, abbiamo analizzato gli effetti delle NP aerodisperse sul sistema olfattivo del topo, considerato un bersaglio primario in caso di inalazione. Topi adulti sono stati esposti per 5 ore al giorno, per 7 giorni consecutivi, a una soluzione aerosol contenente nanoplastiche di polistirene sintetico (PS-NP) marcate con un fluoroforo rosso.

L’analisi della biodistribuzione ha evidenziato l’accumulo delle PS-NP in vari tessuti, tra cui cervello, polmoni, tessuto adiposo e testicoli. Tuttavia, tali particelle sono risultate eliminabili nell’arco di un mese. Questo è il primo studio a esaminare in modo specifico gli effetti delle PS-NP inalate sul bulbo olfattivo (OB) e sulla neurogenesi subventricolare in topi adulti.
Abbiamo riscontrato deficit persistenti nella discriminazione olfattiva, ridotta funzionalità neuronale e un’attivazione pro-infiammatoria della microglia nell’OB a seguito dell’esposizione. In modo inaspettato, l’esposizione ha anche indotto un aumento compensatorio della neurogenesi olfattiva, risultato tuttavia insufficiente a contrastare il declino funzionale causato dalle PS-NP.
Questi risultati offrono nuove prospettive sui potenziali effetti neurotossici delle PS-NP inalate e sottolineano l’urgenza di una valutazione approfondita dell’esposizione ambientale e occupazionale a tali inquinanti.

Per approfondire:

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969725004887?via%3Dihub